Kot velja pri raziskavah človekove osebnosti in duševnosti nasploh, je tudi na področju učne uspešnosti nemogoče jasno opredeliti delež, ki ga imajo našteti dejavniki pri šolskem uspehu.
Delež posameznih dejavnikov šolske uspešnosti v odstotkih. K njej prispevajo največ osebnostne poteze (vestnost, marljivost, vztrajnost), sposobnosti in motivacija.[2]
Na uspeh v šoli vpliva tudi družina, njen ekonomski položaj in odnos staršev do uspešnega šolanja. Če starši že na prve otrokove neuspehe reagirajo z vpitjem, grožnjami, ali zasmehovanjem, s tem samo še povečajo pritisk na otroka. Tako nastane »sindrom šolske neuspešnosti«, ki vključuje več dejavnikov, ki se medsebojno ojačujejo, težave pa se samo še stopnjujejo:
· podpovprečne intelektualne sposobnosti,
· družinske težave (alkoholizem, nasilje),
· čustveni problemi,
· vedenjski problemi,
· slabe ekonomske razmere.
Za uspešnost na kateremkoli področju, seveda tudi na šolskem, je zelo pomembna tudi podoba, ki jo ima človek o samem sebi. Učenci, ki so pogosto neuspešni, neuspeh uskladijo s svojo samopodobo, ki je na področju šolskega dela seveda slaba. Nihče o sebi ne želi misliti slabo. Zato neuspešni otroci in mladostniki področje šole in učenja namerno potisnejo na obrobje in se raje odločijo, da šola ni pomembna. Na drugi strani pa pridejo v ospredje druga področja, kjer so uspešnejši in imajo zato dobro mnenje o sebi: šport, zabava, družba s prijatelji, dekleta oziroma fantje. Včasih pa se žal preizkušajo tudi na področju tveganih vedenj, kot so droge in alkohol.
Raziskave dokazujejo, da ima osebnostna struktura posameznika precej večji vpliv na učnih uspeh, kot si običajno mislimo. To velja za vse stopnje šolanja, od osnovne šole do študija na univerzi. Tudi šolski psihologi so se včasih v glavnem ukvarjali s testiranjem inteligentnosti, medtem ko je bilo področje osebnostih potez, temperamenta in motivacijskih potez bolj ali manj zanemarjeno.
Katere osebnostne poteze še dodatno vplivajo na učni uspeh? Kot smo že omenili, na uspešnost pomembno vpliva inteligentnost, vendar so skoraj enako pomembne vestnost, marljivost, čustvena stabilnost, samostojnost, dobre delovne navade in samokontrola. Kdor zna počakati na nagrado, je v življenju uspešnejši. Že v poznih 60ih in zgodnjih 70ih letih prejšnjega stoletja so na Univerzi v Stanfordu izvajali psihološko študijo, ki so jo imenovali Marshmallow test. Ker so 32 dečkov in deklic začeli spremljati pri dobrih treh letih starosti in končali šele potem, ko so odrasli, so bili rezultati študije na voljo leta 1988. In kaj so raziskovali?
Otrokom so ponudili izbiro. Otrok je lahko takoj in brezpogojno dobil majhno nagrado. Če je bil otrok pripravljen malo počakati, je dobil dve nagradi. Pogosto so za nagrade uporabljali kar sladkorno peno, piškote ali preste. Tako so pred otroka postavili piškot in mu razložili pravila igre. Če bo počakal 10 ali 15 minut in sladkarije ne bo pojedel takoj, bo na koncu dobil še en piškot, torej bo lahko pojedel dva. Če ne bo mogel počakati, potem tudi drugega piškota ne bo dobil.
Rezultati študije so jasno pokazali, da so tisti otroci, ki se znajo upreti skušnjavi po trenutni zadovoljitvi svoje želje, v nadaljnjem življenju uspešnejši. Imajo boljše kompetence in so bolj uspešni tudi pri študiju.
Zanimiv je tudi podatek, da so na osnovni in srednji šoli praviloma bolj uspešni mirni in podredljivi učenci, kot tisti, ki radi vodijo in so bolj dominantni. Ta podatek nas gotovo navede k razmišljanju o tem, zakaj je tako. Ali se nam lahko upravičeno zdi, da je nekaj narobe s šolskim sistemom, ki daje prednost poslušnim in ubogljivim, uporne in dominantne otroke pa kaznuje? Če pogledamo na ta problem z drugega zornega kota, hitro lahko ugotovimo, da je je določena stopnja mirnosti in vodljivosti vendarle potreba, da bi učenci lahko sprejemali informacije in znanje.
Pomemben vpliv imajo še družabnost in prijaznost, saj so v osnovi šoli družabni (ekstrovertirani) otroci večinoma uspešnejši. Negativen vpliv na uspešnost imajo predvsem razdražljivost, pretirana zgovornost in živahnost med poukom, občutljivost, pretirano fantaziranje in nesproščenost ter samoljubje. Z izrazom narcizem označujemo izrazito samoljubne ljudi, ki se niso pripravljeni odrekati, zato narcizem ne gre prav dobro skupaj s samožrtvovanjem in naporom, ki pa je potreben pri vsakem delu. Tudi šolsko učenje je namreč delo in ne zabava.
Presenetljiva je ugotovitev, da so introvertirani otroci uspešnejši na področju učenja jezikov. Bolje obvladajo slovnico in imajo boljši besedni zaklad. Razlog za to je po mnenju nekaterih raziskovalcev v tem, da introvertirane osebe veliko več berejo. Medtem ko so ekstrovertirani otroci in mladostniki bolj uspešni v osnovni in srednji šoli, se slika na stopnji univerzitetnega študija precej obrne. Na univerzi je namreč introvertiranost dejavnik, ki napoveduje bolj uspešen študij. Atmosfera na univerzi je bolj individualna in avtonomna, kar je lahko vzrok za to, da bolj ustreza introvertiranim osebam.
Starši najstnikov ne smete pozabiti na še eno pomembno stvar, ki se pojavi v tem obdobju življenja. To je srednješolska ljubezen, ki gre le redko dobro skupaj z učenjem, a je nikakor ne smemo spregledati, ko razmišljamo o tem, zakaj se našemu otroku res ne da učiti.
[2] Povzeto po Musek, J. (1995) Ljubezen, družina, vrednote. Ljubljana: Educy.